China llega a la Luna

Ahora uno de los gigantes asiaticos, para ser más específica, China, no sólo ha a decidido cambiar y hacer avances en el ámbito político y económico, sino que también desea ampliar su terreno al campo de la ciencia. Es así como el satélite chino Chang E I, que marca el inicio del programa lunar del país asiático, ha iniciado con éxito la primera de sus órbitas alrededor de la Luna, según informaron este domingo fuentes del Centro de Control Aeroespacial de Pekín a través de la agencia estatal Xinhua.

El Chang E I, lanzado el pasado 24 de octubre del 2007 en la base espacial de Xichang (suroeste), frenó su velocidad poco antes de llegar al perilunio (punto más cercano entre la nave y la Luna, a 300 kilómetros del satélite) para entrar desde allí a la órbita lunar, a las 11.37 hora de Pekín (4.37 hora peninsular española).
A partir de ese momento, el satélite entró en el campo de gravedad de la Luna, que le irá atrayendo gradualmente a medida que el Chang E I vaya reduciendo su velocidad (de 2,3 kilómetros por segundo antes de llegar al perilunio), según explicó el jefe del centro de control, Wang Yejun.

Wang detalló que el momento en el que el satélite frenaba para alcanzar el perilunio fue una de las fases clave en la misión, ya que la nave podría haberse salido de la órbita si el freno se hubiera aplicado demasiado pronto, o podría haberse estrellado en suelo lunar en caso de que la acción se hubiera efectuado con retraso.

La sonda lunar Chang E I, que toma su nombre de una diosa legendaria china, tiene previsto enviar su primera imagen de la Luna a finales de noviembre y continuará explorando el astro durante todo un año, con fotografías en tres dimensiones y análisis de la distribución de los elementos en su superficie.

Antes de llegar a la Luna, cambió cuatro veces su órbita terrestre (la última de ellas el pasado 31 de octubre), y la primera de las lunares es de 380.000 kilómetros.
El pasado viernes 2 de noviembre, fue necesario que el centro de control llevara a cabo una corrección orbital, para asegurarse de que llegara en el momento justo al campo de gravedad lunar (estaba prevista una segunda corrección, pero no fue necesaria).

La parte científica de la misión tiene como objetivo obtener fotografías tridimensionales de la superficie lunar para poder analizar su composición y medir su grosor. "Aunque Estados Unidos ha lanzado satélites a la luna en varias ocasiones, nunca ha obtenido una fotografía a gran escala", señalaba a la prensa local Zhang Houying, experto de la Academia china de Ciencias.

Programa con fines científicos

El satélite, con un peso de 2.300 kilos, fue lanzado por cohetes propulsores Larga Marcha III-A y es el primer paso de China en su objetivo de pisar la Luna hacia el año 2020, uno de los puntos fuertes de un programa espacial que según Pekín tiene fines científicos y pacíficos, no militares.
Pese a ello, el programa espacial de China -que lanzó su primer astronauta al espacio en 2003- es visto con inquietud por países como EEUU, que teme que Pekín utilice este programa con fines militares.

Según los expertos, esto hace que la colaboración espacial entre EEUU y China sea nula, pese a las promesas de ambos por llevar a cabo programas conjuntos.
Prueba de ello es el rechazo de EEUU a que China tome parte en la Estación Espacial Internacional: el mismo día del lanzamiento del satélite lunar, la propaganda china expresó su intención de que la aventura del Chang E I sirva para que el país asiático muestre su capacidad tecnológica y pueda convertirse en el decimoséptimo país que tome parte en la citada estación, dejando además abierta la posibilidad de que cerca del 2020 China pueda llegar a poner pie en la Luna.

Mientras, otras potencias asiáticas como Japón, Taiwán o la India parecen dispuestas a competir con China en misiones al espacio, por lo que la carrera espacial que durante décadas mantuvieron EEUU y la URSS parece ahora ramificarse hacia Asia.

Como hemos podido observar, China no sólo es el tercer país más grande del mundo, sino que día a día su posición a nivel mundial se ve incrementada y es cada vez más prometedora. Uno de los tantos ejemplos, es su gran avance económico que la posiciona como uno de los países que encabezan la lista de desarrollo económico en el continente asiático.

Y esto no se aplica solamente en el ámbito económico, sino que China esta deslumbrando en todo aspecto; Beijing será la sede para los juego olímpicos del 2008, Shangai es llamada la “ciudad de los más” (la más moderna, la más rápida, tiene más de 10 edificios entre los más altos del mundo, etc.), entre otros.

Este avance tecnológico no sólo conseguirá ser un gran aporte a nivel internacional, sino que sin ninguna duda logrará apuntar y enofocar aún más la mirada mundial a este gigante asiático, que no para de sorprendernos en todo sentido y al parecer no tiene deseos de detenerse.

Para más información pueden visitar los siguientes links.

Emol (Primera sonda china entra en órbita lunar)

Emol (Satélite chino se sitúa a 200 km. de la Luna y ya está listo para estudio)

El Mundo (China lanza con éxito el satélite que abre su carrera para poner pie en la Luna en 2020)